Les océanographes de Mercator Ocean International (MOi) examinent les vagues de chaleur marine à travers l’océan mondial. Ils analysent une variété d’ensembles de données allant des analyses d’observation (cartes de température de surface de la mer par satellite) aux analyses de modèles (assimilant les observations par satellite et in situ) et aux prévisions de modèles.[1]

Bilan pour le 12 Septembre  

• Zone Europe : 
  • La vague de chaleur marine en Méditerranée modérée dans la partie la plus orientale du bassin reste présente, avec des anomalies de température hebdomadaires d’environ 1,5°C.
  • Une vague de chaleur de catégories modérée à forte s’est développée en Mer du Nord, et autour du Royaume Uni et de l’Irlande, avec des anomalies de température hebdomadaires comprises entre 1°C et 2,5°C.
  • La vague de chaleur présente dans l’Atlantique Nord-Est au large de la péninsule ibérique s’est étendue, atteignant la catégorie forte dans le Golfe de Gascogne, avec des anomalies de température hebdomadaires de l’ordre de 2°C.

• Zone Globale : 
  • Dans l’Atlantique Tropical, la vague de chaleur s’intensifie au centre du bassin, avec des catégories fortes, sévères et localement extrêmes. Les anomalies de température hebdomadaires dans cette zone sont comprises entre 1°C et 2°C.
  • La vague de chaleur de catégorie modérée à forte dans le golfe du Mexique s’est renforcée, avec des anomalies hebdomadaires de température de l’ordre de 1°C.
  • Dans le Pacifique Tropical, la vague de chaleur liée à la formation d’El Nino persiste. L’anomalie de température hebdomadaire dans l’est du bassin est de l’ordre de 3°C.
  • La vague de chaleur située dans le Pacifique Nord-Est s’atténue. Dans cette zone, les anomalies de température hebdomadaires atteignent localement 3°C.
  • La situation reste stable dans l’ouest de l’Océan Indien, où la vague de chaleur en mer d’Arabie persiste en catégorie modérée à forte, avec des anomalies de température hebdomadaires de l’ordre de 1°C.

Prévisions pour le 19 Septembre

• Zone Europe : 
  • Pour le 19 Septembre, MOI prévoit une réduction de l’étendue des vagues de chaleur dans l’Atlantique Nord-Est, autour du Royaume-Uni et de l’Irlande ainsi que dans la Mer du Nord. Leur intensité diminue également et passe en catégorie modérée avec des anomalies de température hebdomadaire de l’ordre de 2° C.
  • Une vague de chaleur de catégorie modérée se développe en Méditerranée Nord Occidentale, avec des anomalies de température hebdomadaire allant de 1° à 2,5° C.

• Zone Globale : 
  • Pour le 19 Septembre, MOI prévoit une atténuation de la vague de chaleur au centre du bassin Atlantique Nord.
  • La vague de chaleur de l’Atlantique Tropical s’intensifie dans la partie Ouest du bassin avec des catégories sévères.
  • La vague de chaleur dans le golfe du Mexique continue de s’étendre en catégorie forte à localement sévère.
  • Dans le Pacifique Tropical Nord Est, la vague de chaleur liée à la formation d’El Nino se renforce.
  • La situation est stable dans le Pacifique Nord Est ainsi que dans la partie ouest de l’Océan Indien.

Qu’est-ce qu’une vague de chaleur marine?

Les vagues de chaleur marine sont des hausses extrêmes de la température de l’océan pendant une période prolongée. Elles peuvent se produire à différents endroits de l’océan, et leur ampleur et leur fréquence ont augmenté au cours des deux dernières décennies, ce qui a eu des effets néfastes sur les écosystèmes et les activités humaines. Selon le dernier rapport publié par le groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC AR6 SYR), on estime avec un degré de confiance élevé qu’à court terme, avec un réchauffement planétaire de 1,5 °C, la fréquence croissante des vagues de chaleur marine augmentera les risques de perte de biodiversité dans les océans, notamment en raison d’événements de mortalité massive.[2]

Comment sont calculées les vagues de chaleur marine ? 

Une vague de chaleur marine est un épisode de chaleur durant lequel la température est nettement supérieure à la normale pendant un minimum de 5 jours consécutifs. 

Figure adaptée de Hobday et al. (2018)

La normale est définie journalièrement selon une période climatique suffisamment longue (ici 1993-2016). Ainsi, Pour un endroit et un jour donné, connaissant toutes les températures de surface observées sur les 30 dernières années, on qualifie une situation de vague de chaleur lorsque la température mesurée est comprise dans les 10% des valeurs maximales observées (c’est à dire au-dessus du 90ème quantile, voir schéma), et cela au moins 5 jours de suite.     

Les caractéristiques principales des vagues de chaleur sont sa durée et son intensité. L’intensité pour un jour donné correspond à la valeur en degré au-dessus du 90ème quantile (flèche bleue), nous pouvons soit calculer l’intensité cumulée pendant toute l’évènement de chaleur, ou relever l’intensité maximale.

Les vagues de chaleur sont catégorisées à partir de leur écart à la température moyenne ou anomalie (flèche verte) : un écart supérieur à 2 fois l’écart entre le 90ème quantile et la moyenne correspond à une vague de chaleur de catégorie forte ; un écart supérieur à 3 fois, de catégorie sévère ; et un écart supérieur à 4 fois de catégorie extrême.  

[1] Analyse des cartes d’analyse de SST OSTIA (Copernicus Marine Service), OISST (NOAA), GLO12 (Copernicus Marine Service / Mercator Ocean International), PSY4 (Copernicus Marine Service / Mercator Ocean International), et de prévision GLO12 et PSY4

[2] IPCC AR6 SYR chapter 4.3 https://www.ipcc.ch/report/ar6/syr/downloads/report/IPCC_AR6_SYR_LongerReport.pdf