Le projet NECCTON (dit « New Copernicus Capability for Trophic Ocean Networks » en anglais), est une initiative de quatre ans pionnière financée dans le cadre d’Horizon Europe, l’ambitieux programme-cadre de recherche et d’innovation de l’Union européenne pour 2021-2027. NECCTON a reçu le soutien officiel de la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques en tant que projet du programme Vie Marine 2030, confirmant ainsi son engagement en faveur de la sauvegarde des écosystèmes marins.
La Décennie pour les sciences océaniques au service du développement durable est une initiative-cadre décennale visant à identifier, générer et utiliser des connaissances essentielles sur l’Océan afin de les gérer de manière durable. Vie Marine 2030 vise à transformer l’observation et la prévision de la vie marine pour l’avenir, dans l’intérêt de tous. Ce programme mettra en place un système coordonné à l’échelle mondiale pour fournir des connaissances transdisciplinaires exploitables sur la vie océanique à ceux qui en ont besoin ; ce afin de promouvoir le bien-être humain, le développement durable et la conservation de l’Océan. Dans ce cadre, le projet NECCTON développera et diffusera de nouvelles méthodes et de nouveaux outils pour intégrer de nouvelles données biogéochimiques et biologiques dans des modèles d’écosystèmes innovants.
Alimenté par la synergie de vingt-trois organisations partenaires, et dirigé par Mercator Ocean International, NECCTON aspire à contribuer de manière significative à la conservation de la biodiversité de l’Océan, à soutenir la sécurité alimentaire, et à s’aligner sur les politiques européennes qui sauvegardent nos environnements marins.
Objectifs du projet NECCTON
L’Océan est vital pour le bien-être de l’homme. Couvrant plus des deux tiers de la planète, il contient des habitats riches en biodiversité, fournit des services écosystémiques inestimables, joue un rôle central dans la sécurité alimentaire mondiale et absorbe d’importantes quantités de chaleur et de dioxyde de carbone de l’atmosphère.
Alors que le Copernicus Marine Service, mis en œuvre par Mercator Ocean International pour le compte de la Commission européenne, offre des données et des informations de haute qualité pour la gestion des ressources océaniques, les modèles existants ne fournissent pas suffisamment de données sur la biodiversité et les réseaux trophiques marins.
NECCTON vise à combler cette lacune en améliorant le Copernicus Marine Service grâce à de nouvelles capacités de modélisation des poissons, des habitats benthiques et de la pollution marine. Le projet vise à fournir vingt-sept nouveaux produits, transformant ainsi la capacité européenne à prévoir et à protéger la biodiversité et les ressources alimentaires marines.
A propos de ses utilisateurs cibles
NECCTON a pour cible stratégique un éventail diversifié d’utilisateurs et de parties prenantes, chacun étant en mesure de bénéficier de manière significative du système de prévision de l’écosystème marin :
- La communauté scientifique : l’amélioration de l’approche d’ensemble et des techniques d’assimilation des données renforce la capacité de la communauté scientifique à cartographier les espèces du benthos (les organismes qui vivent au fond de la mer comme par exemple les étoiles de mer, les huîtres, les palourdes et les concombres de mer) et à cartographier les habitats des prédateurs apex non spécifiés ; en bref, les prédateurs situés au sommet de la chaîne alimentaire tels que les orques et les requins tigres. Ceci concerne en particulier les domaines de la conservation de la nature, de l’océanographie, de la cryosphère et de la recherche sur le climat.
- Les utilisateurs finaux : exerçant dans les activités telles que la pêche, l’agriculture, le tourisme et les industries de sécurité, ainsi que les communautés locales.
- Les décideurs : de nouvelles connaissances sur l’économie bleue, l’évolution de la pollution marine et l’amélioration des services transversaux de Copernicus fourniront aux décideurs politiques des informations précieuses pour élaborer des politiques en connaissance de cause.
- Le grand public : en contribuant à améliorer la sécurité et la sensibilisation à la biodiversité marine et à la pêche, le projet NECCTON étend son impact au grand public, s’alignant ainsi sur les objectifs sociétaux plus larges de conservation de la biodiversité et de gestion responsable de la pêche.
Mise en œuvre du projet
La stratégie de NECCTON consiste à construire et à intégrer des modèles innovants reflétant étroitement le fonctionnement des écosystèmes marins réels. En utilisant de nouvelles chaînes de traitement de données, notamment des données hyper-spectrales provenant de satellites, des données acoustiques, des données sur la pollution et des données cellulaires et moléculaires, le projet vise à démontrer l’état de préparation technologique par le biais de treize études de cas dans le monde entier. Ces études, conçues en collaboration avec des responsables de la pêche et de la conservation, montreront l’impact pratique des avancées de NECCTON et renforceront l’océanographie dans le contexte du changement climatique.
NECCTON soutiendra les parties prenantes dans la conservation de la biodiversité et la gestion de la pêche fondées sur la science, en vue d’une disponibilité durable des produits de la mer pour les générations à venir.
Début février 2024, NECCTON a publié un guide des meilleures pratiques pour le développement de modèles, décrivant des stratégies pratiques pour la mise en œuvre de modèles, favorisant l’interopérabilité entre les centres de surveillance et de prévision (MFC) du Copernicus Marine Service. Le guide fournit également des instructions pour les tests de modèles et la distribution de codes pour le développement et la mise en œuvre de modèles modulaires.
Impact et durabilité du projet
Une fois achevé, NECCTON fournira au Copernicus Marine Service les capacités scientifiques et techniques nécessaires pour intégrer vingt-sept nouveaux produits dans son portefeuille opérationnel. Cela permettra de mieux informer les décideurs, les gestionnaires et le public sur l’Océan, afin de favoriser une prise de décision éclairée concernant les services marins.
Tout en visant à renforcer les efforts de durabilité et de conservation, NECCTON joue un rôle essentiel dans l’avancement de la science et de la politique marines.
L’assemblée générale de NECCTON se tiendra à Liège, en Belgique, du 19 au 21 mars 2024.