Mercator Océan soutient l’action de Tara Expéditions pour la biodiversitéMercator Océan soutient activement Tara Expéditions, une fondation qui mène depuis plus de dix ans des voyages scientifiques et éducatifs, pour étudier et mieux comprendre l’impact du changement climatique et la crise écologique auxquels l’océan global fait face, avec des résultats concrets. |  |
Qui est Tara Expéditions ?En mars 2016, Tara Expéditions est devenue une fondation reconnue d’utilité publique par l’Etat français, tant pour sa contribution à la connaissance scientifique de l’Océan que pour le travail d’éducation, de médiation et de sensibilisation réalisé auprès du grand public. Tara Expéditions agit depuis 2003 en faveur de l’environnement et de la recherche grâce à un bateau mythique : Tara, taillé pour les conditions extrêmes. Des actions sont mises en place pour renforcer la conscience environnementale du grand public et des jeunes. Tara Expéditions développe un plaidoyer afin de mobiliser la société et inciter les décideurs à avancer concrètement vers les solutions dont nous avons besoin pour la planète. |  |
Qu’est-ce que l’expédition Tara Pacific ?En mai 2016, Tara est partie pour une nouvelle expédition de 2 ans en Asie-Pacifique et mènera une étude innovante sur les récifs coralliens. D’Est en Ouest et du Nord au Sud, Tara parcourt l’Océan Pacifique pour découvrir la diversité cachée du corail et mieux appréhender ses capacités d’adaptation aux changements climatiques. |  |
Quelle est l'importance des récifs coralliens ?Alors que les récifs coralliens couvrent moins de 0,2% de la superficie des océans, ils réunissent près de 30% de la biodiversité marine connue à ce jour. Leur santé est donc cruciale pour la diversité des espèces qu’ils abritent et pour l'humanité. Etudier un tel écosystème à l’échelle de l’océan Pacifique devient une priorité alors qu’une grande partie des récifs coralliens tend à disparaître ces dernières années. En effet, 20% des récifs sont aujourd’hui détruits, 15% sont sérieusement affectés et risquent de disparaître d’ici 10 ans, et 20% sont menacés de disparation dans moins de 40 ans. |  Corail chou-fleur "Pocillo-meandrina" ©Lauric Thiault |
Comment Mercator Océan soutient-il concrètement Tara Expéditions ?En tant que partenaire scientifique de confiance depuis 2009, Mercator Océan a fourni les informations en temps réel sur la physique des océans de 2009 à 2013 pour l’expédition Tara Océans, dont la mission était de définir la biogéographie globale du plancton dans son environnement physicochimique et climatique. Cette mission a établi une référence pour les écosystèmes océaniques et à mis en place une méthode pour prévoir et suivre l’évolution de ces écosystèmes par rapport au changement climatique. Pour l’expédition Tara Pacific 2016-2018, l’expertise de Mercator Océan aide au guidage pour le prélèvement d’échantillons (40 000 prévus), sur les 100 000 km du parcours et au plus près des effets d’îles. Concrètement, Mercator Océan délivre quotidiennement des produits globaux, sous formes de cartes et de fichiers numériques, issus de ses propres systèmes et de l’information produite en temps réel par le Copernicus Marine Service sur l’état physique de l’océan (température, salinité, courants et élévation du niveau de la mer). Les nouveautés pour l’expédition Tara Pacific sont la fourniture d’informations sur la biogéochimie de l’océan (les concentrations de chlorophylle, oxygène, nitrate, phosphate, silicate, fer, phytoplancton…) et des productions d’indicateurs sur le blanchiment de corail pour chaque île visitée par Tara, ceci, au plus proche du temps réel. |  Cartes fournies par Mercator Océan sur la température
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| Gabriel Gorsky et Fabien Lombard (Observatoire d’Océanographie de Villefranche/Mer) avec Emmanuel Boss (Université du Maine) sont coordinateurs scientifiques de l’expédition. A bord de Tara, Fabien explique l’utilité des produits livrés par Mercator Océan : « Les données issues du Copernicus Marine Service et de Mercator Océan servent plusieurs objectifs au cours de l’expédition Tara Pacific. Si le corail est au coeur de cette campagne de prélèvement, il ne constitue pas le seul objet d’étude. C’est un ensemble de paramètres qui va permettre de comprendre l’évolution et l’adaptation des récifs aux conditions environnementales. Le plancton est donc l’un des paramètres que nous étudions également pour mieux appréhender l’écosystème corallien. Les données fournies permettent d'enrichir l’échantillonnage à bord. Par exemple, pour mieux comprendre les changements (zone de forte productivité, zones à courant) et prévoir la chronologie de la journée en fonction des évènements océanographiques traversés. Autrement dit, grâce aux prévisions océanographiques à 6 jours, on peut retarder ou avancer un échantillonnage, voire adapter la route de la goélette pour échantillonner un événement notable (par exemple des tourbillons). Surtout, les produits vont servir de guide pour échantillonner autour des îles et "attraper l'effet d'île », c’est-à-dire les régions enrichies en phytoplancton et zooplancton créées par l'action conjointe des courants et de l’île ». A cet effet, de nombreuses données sont fournies et utilisées, comme la température, la salinité, les courants et la chlorophylle. D'autres données concernant les nutriments et micronutriments telles que les nitrates, phosphates, silicates et fer sont également très utiles dans les régions les plus pauvres en plancton (e.g. le Pacifique sud est normalement limité en fer). |  © Maeva Bardy   Cartes fournies par Mercator Océan sur la chlorophylle et les nitrates |
| Fabien Lombard conclut : « Les informations du Copernicus Marine Service et les prestations de Mercator Océan sont essentielles pour réaliser cette étude sur les récifs coralliens face au changement climatique. Le fait qu’il s’agisse de modèles assimilant des observations et des données in situ en accroît la fiabilité. Le soutien scientifique de Mercator Océan, grâce aux produits du Copernicus Marine Service et de Mercator Océan, représente un véritable exemple de guidage opérationnel."" Pour plus d’informations, visitez le site web de Tara Expéditions. |  Navigation à bord © Maeva Bardy |
| Pourquoi "Mythique" ? Rachetée en 2003 et rebaptisée Tara, la goélette de 36 m de long, construite en France en 1989 est à l’origine spécialement équipée pour les expéditions polaires. Entre les mains de fervents militants écologistes, explorateurs reconnus mondialement pour leur engagement, elle continue de servir des causes environnementales et scientifiques. (Tara a appartenue à l’explorateur français le Dr. Jean-Louis Etienne de 1989 à 1996, sous le nom d’Antartica pour les expéditions en conditions extrêmes en Arctique et Antarctique ; puis a Peter Blake sous le nom de Seamaster, pour l’exploration des « zones clefs de l’écosystème mondial » dont l’Arctique, l’Antarctique et les plus grands fleuves de la planète). |
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