Les océanographes de Mercator Ocean International examinent les vagues de chaleur marine à travers l’océan mondial. Ils analysent une variété d’ensembles de données allant des analyses d’observation (cartes de température de surface de la mer par satellite) aux analyses de modèles (assimilant les observations par satellite et in situ) et aux prévisions de modèles.[1]

Bilan pour le 29 Août  

• Zone Europe : 
  • La vague de chaleur a presque disparu du bassin Méditerranéen mais il subsiste un signal à l’est du bassin, entre la Grèce, la Syrie et l’Egypte. Cette formation correspond à des anomalies de température d’environ 1°C.
  • La vague de chaleur marine présente dans l’Atlantique Nord à l’ouest de la péninsule Ibérique continue de baisser en étendue comme en intensité, passant majoritairement en catégorie Modérée sur les zones restantes. Les anomalies restent cependant toujours d’environ 1,5°C dans cette région.

• Zone Globale : 
  • En Atlantique tropical Nord la vague de chaleur continue de progresser en intensité, la partie Ouest passant de modérée à forte. L’anomalie de température hebdomadaire dans cette zone est de l’ordre de +1 à +2 °C.
  • La tendance se poursuit dans le Pacifique tropical : la vague de chaleur correspondant à la formation d’El Nino persiste et on constate un renforcement à l’Est du bassin avec passage en catégorie forte. L’anomalie de température hebdomadaire dans cette zone est de l’ordre de 3°C.
  • Dans le Pacifique Nord Est la vague de chaleur reste stable en étendue et reste en catégorie modérée.
  • La vague de chaleur au sud de la mer d’Arabie est stable et toujours en catégorie forte localement. 
  • Les zones concernées du Pacifique tropical et Atlantique tropical, ainsi que Pacifique Nord continuent de subir des températures extrêmes depuis plus de 30 jours. 

Prévisions pour le 5 Septembre

• Zone Europe : 
  • Pour le 5 Septembre, MOI prévoit la disparation quasi-totale des vagues de chaleurs en Méditerranée et au large de la péninsule Ibérique.

• Zone Globale : 
  • Pour le 5 Septembre, MOI prévoit un renforcement des vagues de chaleurs en Atlantique tropical associé à des anomalies de température de +1°C.
  • Dans le Pacifique équatorial les vagues de chaleur se maintient et les anomalies de températures sont toujours de l’ordre de +3°C.
  • A l’Ouest de l’océan Indien la situation est stable : la vague de chaleur persiste avec des anomalies hebdomadaires de températures d’environ +1°C.

Qu’est-ce qu’une vague de chaleur marine?

Les vagues de chaleur marine sont des hausses extrêmes de la température de l’océan pendant une période prolongée. Elles peuvent se produire à différents endroits de l’océan, et leur ampleur et leur fréquence ont augmenté au cours des deux dernières décennies, ce qui a eu des effets néfastes sur les écosystèmes et les activités humaines. Selon le dernier rapport publié par le groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC AR6 SYR), on estime avec un degré de confiance élevé qu’à court terme, avec un réchauffement planétaire de 1,5 °C, la fréquence croissante des vagues de chaleur marine augmentera les risques de perte de biodiversité dans les océans, notamment en raison d’événements de mortalité massive.[2]

Comment sont calculées les vagues de chaleur marine ? 

Une vague de chaleur marine est un épisode de chaleur durant lequel la température est nettement supérieure à la normale pendant un minimum de 5 jours consécutifs. 

Figure adaptée de Hobday et al. (2018)

La normale est définie journalièrement selon une période climatique suffisamment longue (ici 1993-2016). Ainsi, Pour un endroit et un jour donné, connaissant toutes les températures de surface observées sur les 30 dernières années, on qualifie une situation de vague de chaleur lorsque la température mesurée est comprise dans les 10% des valeurs maximales observées (c’est à dire au-dessus du 90ème quantile, voir schéma), et cela au moins 5 jours de suite.     

Les caractéristiques principales des vagues de chaleur sont sa durée et son intensité. L’intensité pour un jour donné correspond à la valeur en degré au-dessus du 90ème quantile (flèche bleue), nous pouvons soit calculer l’intensité cumulée pendant toute l’évènement de chaleur, ou relever l’intensité maximale.

Les vagues de chaleur sont catégorisées à partir de leur écart à la température moyenne ou anomalie (flèche verte) : un écart supérieur à 2 fois l’écart entre le 90ème quantile et la moyenne correspond à une vague de chaleur de catégorie forte ; un écart supérieur à 3 fois, de catégorie sévère ; et un écart supérieur à 4 fois de catégorie extrême.  

[1] Analyse des cartes d’analyse de SST OSTIA (Copernicus Marine Service), OISST (NOAA), GLO12 (Copernicus Marine Service / Mercator Ocean International), PSY4 (Copernicus Marine Service / Mercator Ocean International), et de prévision GLO12 et PSY4

[2] IPCC AR6 SYR chapter 4.3 https://www.ipcc.ch/report/ar6/syr/downloads/report/IPCC_AR6_SYR_LongerReport.pdf