Les océanographes de Mercator Ocean International (MOi) examinent les vagues de chaleur marine à travers l’océan mondial. Ils analysent une variété d’ensembles de données allant des analyses d’observation (cartes de température de surface de la mer par satellite) aux analyses de modèles (assimilant les observations par satellite et in situ) et aux prévisions de modèles.[1]

Bilan pour le 03 Octobre 2023

• Zone Europe : 
  • La vague de chaleur marine qui sévit depuis la semaine dernière sur la façade atlantique s’est étendue, couvrant une large zone de la péninsule ibérique jusqu’à la Scandinavie, et passant d’un niveau modéré à des niveaux modéré à fort, notamment au large de la péninsule ibérique.
  • Le retour annoncé d’une vague de chaleur en Méditerranée occidentale se confirme, touchant la majeure partie de la zone du détroit de Gibraltar jusqu’à la péninsule italienne, avec un niveau modéré à localement fort. Dans la région Est du bassin la vague de chaleur présente la semaine dernière se dissipe. Le long de la façade atlantique et pour la Méditerranée occidentale les anomalies de température hebdomadaires vont de 1.5°C à plus de 3°C localement.  
• Zone Globale : 
  • Dans l’Atlantique Tropical, l’étendue de la vague de chaleur couvre toujours la majorité de la zone. Comme prévu dans le bulletin précédent, on observe une intensification de la partie est avec des niveaux fort à sévère. Les anomalies de température associées sont de l’ordre de 1°C à 2°C. La vague de chaleur dans le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes reste présente à un niveau élevé, de catégorie forte à sévère pour l’ensemble de la zone. Les anomalies hebdomadaires de température sont d’environ 1.5°C.
  • Dans le Pacifique Tropical, la vague de chaleur liée à la formation d’El Niño persiste. L’anomalie de température hebdomadaire dans l’est du bassin est de l’ordre de 3°C.
  • La vague de chaleur située dans le Pacifique Nord reste présente à un niveau modéré localement fort dans le centre du bassin. Les anomalies de température hebdomadaires sont d’environ 2°C sur la partie centrale, mais peuvent atteindre jusqu’à 3°C sur la partie ouest.
  • Dans l’ouest de l’Océan Indien, la vague de chaleur reste stable au large de Madagascar et en mer d’Arabie où l’on note des catégories forte à sévère et des anomalies de température hebdomadaires de l’ordre de 1°C à 2°C.

Prévisions pour le 10 Octobre

• Zone Europe : 
  • Pour le 10 Octobre, le système de prévision de Mercator Océan International (MOI) prévoit un renforcement de la situation en Europe. Dans la Méditerranée occidentale, la vague de chaleur gagne en intensité avec des niveaux forts plus étendus dans la partie nord du bassin.
  • La façade atlantique passe d’un niveau globalement modéré à fort, de la péninsule ibérique jusqu’à la Manche. Cette vague s’étend au-delà de la zone Europe sur toute la partie est du bassin jusqu’à la bande tropicale de l’Atlantique Nord.

• Zone Globale : 
  • Pour le 10 Octobre, MOI prévoit un renforcement de la vague de chaleur de l’Atlantique Tropical qui gagne en intensité avec des catégories sévère et extrême en mer des Caraïbes ainsi qu’une étendue des zones en catégorie forte allant de la péninsule ibérique jusqu’au centre du bassin.
  • Dans le Pacifique Tropical Nord-Est, la vague de chaleur diminue au large du Mexique, avec des zones en catégorie forte moins étendues.
  • La vague de chaleur dans le Pacifique Nord reste présente au centre du bassin.
  • La vague de chaleur présente dans l’ouest de l’Océan Indien reste stable.

Qu’est-ce qu’une vague de chaleur marine?

Les vagues de chaleur marine sont des hausses extrêmes de la température de l’océan pendant une période prolongée. Elles peuvent se produire à différents endroits de l’océan, et leur ampleur et leur fréquence ont augmenté au cours des deux dernières décennies, ce qui a eu des effets néfastes sur les écosystèmes et les activités humaines. Selon le dernier rapport publié par le groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC AR6 SYR), on estime avec un degré de confiance élevé qu’à court terme, avec un réchauffement planétaire de 1,5 °C, la fréquence croissante des vagues de chaleur marine augmentera les risques de perte de biodiversité dans les océans, notamment en raison d’événements de mortalité massive.[2]

Comment sont calculées les vagues de chaleur marine ? 

Une vague de chaleur marine est un épisode de chaleur durant lequel la température est nettement supérieure à la normale pendant un minimum de 5 jours consécutifs. 

Figure adaptée de Hobday et al. (2018)

La normale est définie journalièrement selon une période climatique suffisamment longue (ici 1993-2016). Ainsi, Pour un endroit et un jour donné, connaissant toutes les températures de surface observées sur les 30 dernières années, on qualifie une situation de vague de chaleur lorsque la température mesurée est comprise dans les 10% des valeurs maximales observées (c’est à dire au-dessus du 90ème quantile, voir schéma), et cela au moins 5 jours de suite.     

Les caractéristiques principales des vagues de chaleur sont sa durée et son intensité. L’intensité pour un jour donné correspond à la valeur en degré au-dessus du 90ème quantile (flèche bleue), nous pouvons soit calculer l’intensité cumulée pendant toute l’évènement de chaleur, ou relever l’intensité maximale.

Les vagues de chaleur sont catégorisées à partir de leur écart à la température moyenne ou anomalie (flèche verte) : un écart supérieur à 2 fois l’écart entre le 90ème quantile et la moyenne correspond à une vague de chaleur de catégorie forte ; un écart supérieur à 3 fois, de catégorie sévère ; et un écart supérieur à 4 fois de catégorie extrême.  

[1] Analyse des cartes d’analyse de SST OSTIA (Copernicus Marine Service), OISST (NOAA), GLO12 (Copernicus Marine Service / Mercator Ocean International), PSY4 (Copernicus Marine Service / Mercator Ocean International), et de prévision GLO12 et PSY4

[2] IPCC AR6 SYR chapter 4.3 https://www.ipcc.ch/report/ar6/syr/downloads/report/IPCC_AR6_SYR_LongerReport.pdf